計算機輔助設計是一門新興的學科，作為一種全新的視覺媒體和表現手段，計算機輔助設計綜合了圖形與圖像、平面與立體、靜態與動態、音頻與視頻、文字與語言等多種媒體功能，不僅為藝術家、設計師提供了表現和塑造形象的十分廣闊的空間，也使傳統設計思維方式和手工繪制流程產生了重大的變革，從而對現代設計學科從手段、方法到觀念都產生了深刻的影響。
計算機繪圖主要包括建模、貼圖渲染和打印輸出3個階段。建模，是指在計算機中建立三維立體的模型數據庫，然后利用輸出設備（打印機或繪圖儀）來實現模型線框圖的輸出。打印機打出的線圖可用于展示小樣的審稿，在計算機輔助設計系統內建立起來的三維展示預想模型，可根據設計師的意圖，對設計主體及其他相關要素、功能要求、環境影響、藝術風格等各個方面進行分析推敲，并隨時進行修改、增刪、放大、縮小，使設計師可從整個空間與環境的系統角度獲得比較理想的展示空間效果。
貼圖渲染是根據設計要求將存入計算機軟件材料數據庫中的相關材質效果提取出來，然后貼附于模型線框圖上進行打光渲染的過程。用作渲染的軟件主要是3DS。通過計算機作的渲染圖可在彩色噴墨打印機或繪圖儀上輸出終稿。若用于印刷，則可以圖形文件方式在電子分色制版機中直接制成膠片。
可見，計算機輔助設計的過程是設計師把操作中輸入的各種有關造型、色彩、材質、燈光、視角等方面的信息語言轉化成相應的數據，通過精確的計算，準確地把空間關系、質感、光感等客觀環境與物象真實而細致地表達出來的過程。此外，還可根據已確定的數據方案變換視角，準確地顯示出展示設計空間不同角度的效果。它在很大程度上改變了傳統的設計過程和方式。電腦屏幕、鼠標取代了設計的圖板、繪圖儀器和紙筆，電腦和打印機分擔了絕大多數沉悶枯燥的體力工作，從創意到設計結果之間的距離被大大縮短。因此，在展示設計中電腦圖形設計具有以下方面的優勢。
高速度、高效率
對于一個方案的設計來講，常常會有多種傾向的探索，從最初構思到最后完成，其間要經過不斷加工、修改、調整，甚至將原方案全部推翻，重頭再做的情形。在這方面，電腦設計不必像繪畫或手繪設計那樣完全拋棄原來繪制的畫面，而可以在原有設計基礎上進行轉換和配置。設計師可直視畫面不斷地反復選擇、比較、變換、調整、嘗試，最終獲得自己滿意的效果，為設計贏得時間和效率。
制作方便靈活，效果豐富逼真
電腦設計以屏幕代紙、以鼠標代筆，可盡情地將自己不斷涌現的設計意圖表現出來。在繪制中，通過平面圖、立體圖的設計描繪，可得到相應的透視圖，而隨意調整視點又可得到不同視角的透視效果。同時，電腦中強大的色彩庫、材料庫和照明系統，可直觀地隨意變換色彩、肌理、光照效果。例如，色彩庫在快速著色、染色和任意調色、配色以及表現手法等方面具有強大功效，一個同樣的圖形，通過調整色彩變化和操作方式，即可得出不同的色彩效果。如在傳統制作中比較復雜的噴彩或染色的漸變效果，在電腦中只需幾秒鐘或幾分鐘就可解決。又如對于肌理效果的處理，可調用電腦中大量的材質儲存，快速方便地表現出金屬的、玻璃的、木材的、大理石的、紡織品等各種效果。對照明的設計，只需調整或設定照明的位置即可馬上獲得所需的光照環境，其畫面給人逼真的視覺效果。所有這些都是手工描繪難以做到的。
